Murillo: Ruta de Altura y Libertad
Ascensos imponentes, curvas infinitas y paisajes de montaña que convierten cada kilómetro en una experiencia inolvidable para el motociclista.
Medellín – Murillo
Hay caminos que se recorren y caminos que se conquistan. Subir a Murillo es ganarle 2.950 metros a la cordillera, cruzar cuatro climas en un solo día y llegar al páramo donde el Nevado del Ruiz te recuerda de qué tamaño es Colombia. No es un paseo dominical: es la ruta que te devuelve la razón por la que un día decidiste vivir sobre dos ruedas.
Murillo es el municipio más alto del Tolima: 2.950 metros sobre el nivel del mar, en las laderas del Parque Nacional Natural Los Nevados, con el Volcán Nevado del Ruiz dominando el horizonte en días despejados. En octubre de 2025 fue elegido por ONU Turismo como uno de los Best Tourism Villages del mundo, y sus fachadas de tabla parada —herencia de los colonos antioqueños que lo fundaron en 1872— son su sello. Pero para el motero, la gracia no es solo el destino: es el circuito.
Esta no es una ruta de ida y vuelta por el mismo camino. Es un giro completo: se baja al cañón del Magdalena por Doradal, se sube por el norte del Tolima hasta el páramo de Murillo, y se regresa bordeando el Nevado del Ruiz —pasando por el Alto de Letras, el techo pavimentado del circuito— hasta Manizales, para volver a Medellín por la autopista del Eje Cafetero pasando por La Pintada. Cuatro climas, dos cordilleras y dos tipos de carretera muy distintos en un solo trazado.
El circuito, de un vistazo
- Medellín
- Doradal
- Mariquita
- Líbano
- Murillo
- Murillo
- Alto de Letras
- Manizales
- La Pintada
- Envigado
Línea naranja continua = asfalto / autopista en buen estado. Línea discontinua = vía del páramo Murillo–Manizales (escénica, pavimentada, ~40 km/h). El mapa es esquemático: las posiciones priorizan la claridad del recorrido sobre la escala geográfica exacta. Distancia total del circuito: ~500 km.
Ficha técnica del circuito
| Salida y llegada | Medellín (salida) → Envigado (llegada) |
| Trazado | Medellín → Doradal → Mariquita → Líbano → Murillo → Alto de Letras → Manizales → La Pintada → Envigado |
| Punto más alto del pueblo | Murillo, 2.950 m.s.n.m. — el más alto del Tolima |
| Punto más alto del circuito | Alto de Letras, ~3.677 m.s.n.m. |
| Distancia total | ~500 km (ida ~240 km / regreso ~260 km) |
| Duración recomendada | 2 a 3 días para disfrutarlo sin afán |
| Tipo de vía | 100% pavimentada (incluida la vía del páramo Murillo–Manizales, finalizada en 2023) |
| Dificultad | Media — ascenso prolongado y clima de páramo |
| Moto recomendada | Desde 150 cc en buen estado mecánico |
| Mejor época | Diciembre–marzo y junio–agosto (temporada seca) |
| Alerta volcánica | Amarilla (nivel III) — consulta el SGC antes de salir |
| Pico y placa ambiental | Vigente solo hasta el 30 de junio de 2026 — ver sección "Reglas de tránsito" |
Perfil de altura del circuito
De los 1.495 m de Medellín se baja a unos 180 m en Doradal —el punto más bajo del recorrido— y desde ahí se sube sin pausa hasta los 2.950 m de Murillo y los ~3.677 m del Alto de Letras, el punto más alto de todo el circuito. Es, en términos de desnivel, casi 3.500 metros de ascenso acumulado entre el valle del Magdalena y el páramo.
Termales cerrados: los Termales del Sifón y de La Cabaña están cerrados desde 2024 por orden de Cortolima (medidas ambientales por vertimientos sin tratamiento) y, según información de 2025, siguen cerrados de forma indefinida. No los incluyas en tu plan como parada garantizada — más abajo te contamos qué hacer en su lugar. Combustible: tanquea en Líbano antes de subir a Murillo y vuelve a tanquear en Murillo antes del páramo — entre Murillo y Manizales no hay estaciones de servicio. Efectivo: en Murillo no hay cajeros; lleva suficiente para hospedaje, comida y gasolina. Frío: la noche en Murillo baja a 4 °C aunque salgas con calor desde Medellín. Pico y placa vigente hasta el 30 de junio de 2026: la vía Manizales–Murillo (desde el sector La Esperanza hasta Murillo) tiene pico y placa ambiental que aplica todo el día, con turnos de placa que cambian cada fin de semana — incluye motos. Confirma el dígito habilitado para tu fecha antes de salir. La medida se levanta a partir del 1 de julio de 2026 por orden del Tribunal Superior de Ibagué; desde entonces el corredor pasa a ser vía nacional con límite de velocidad de unos 40 km/h y señalización para proteger la fauna. Volcán: el Nevado del Ruiz está en alerta Amarilla y las motos no pueden entrar al parque (más abajo te explico cómo verlo).
Abrir el circuito en el mapa
Trazado del circuito completo Medellín → Doradal → Mariquita → Líbano → Murillo → Alto de Letras → Manizales → La Pintada → Envigado. La vía del páramo Murillo–Alto de Letras–Manizales es de montaña y lenta, así que calcula los tiempos con holgura. Recuerda que en Google Maps existen dos municipios llamados Murillo en Colombia (este, en el norte del Tolima, vecino de Líbano; y otro en el sur del Tolima, cerca de Prado) — verifica que el destino seleccionado sea el correcto antes de salir.
El enlace traza el circuito completo: Medellín → Doradal → Mariquita → Líbano → Murillo → Alto de Letras → Manizales → La Pintada → Envigado. Revisa la ruta antes de salir: en trazados largos con varios waypoints Google Maps a veces sugiere atajos; si ves algo raro, ajusta manualmente los puntos intermedios dentro de la app o navega tramo por tramo. En navegación por voz, recuerda que Waze solo lleva un destino a la vez: abre primero Murillo y, una vez allí, traza el siguiente tramo hacia Alto de Letras / Manizales.
La ida, tramo a tramo
Medellín → Doradal · ~130 km · 1.5 h
Autopista Medellín–Magdalena hasta Puerto Triunfo/Doradal. El clima cálido aparece al bajar al valle. Doradal, con sus casas blancas en la ladera y su malecón, es buena parada para el primer descanso, un tinto y unos patacones. Hacienda Nápoles queda a pocos minutos si quieres estirar la mañana.
Doradal → Mariquita · ~75 km · 1 h
Bordeando el valle del Magdalena —cerca de Honda, la Ciudad de los Puentes, si quieres un desvío histórico— llegas a San Sebastián de Mariquita, ciudad botánica del Tolima y uno de los centros de la Expedición Botánica de Mutis en el siglo XVIII. Su plaza invita a una parada corta. Estás cerca de Armero, el municipio que la avalancha del Ruiz sepultó en 1985: la cordillera que vas a subir es la misma que cambió la historia de la región. Desde aquí empieza el ascenso a la cordillera Central.
Mariquita → Líbano · ~45 km · 1 h
Ascenso constante hacia el norte del Tolima entre cafetales. Las curvas se vuelven técnicas y la temperatura empieza a bajar. Líbano es la última ciudad con infraestructura completa: estaciones de servicio sobre la vía principal y el centro, cajeros, restaurantes y hoteles. Tanquea aquí sin excepción: lo que viene es montaña.
Líbano → Murillo · ~60 km · 1.5 h
El mejor tramo pavimentado del circuito. Curvas pronunciadas de montaña y la vegetación cambiando de café a páramo: frailejones, neblina y aire frío. La temperatura cae rápido. Si llegas con el día despejado, el Nevado del Ruiz llena el horizonte. Viaja de día: la neblina nocturna es intensa.
El regreso, bordeando el volcán
Aquí está la joya del circuito. La vía del páramo Murillo–Manizales bordea el Nevado del Ruiz y muchos la consideran la carretera más linda de Colombia. Está pavimentada por completo desde 2023, así que cualquier moto en buen estado la hace; lo que exige es respeto por la montaña: clima de páramo, neblina, curvas y fauna silvestre. En el camino, si te quedan fuerzas, subes al Alto de Letras antes de bajar a Manizales.
Murillo → entrada al páramo · vía escénica
Saliendo de Murillo hacia el páramo arrancan los paisajes que justifican toda la subida: frailejones, neblina baja y, en días despejados, el volcán de fondo. Sal con el tanque lleno: en el páramo no hay gasolineras. Pregunta en Murillo por el estado del corredor y por los atractivos abiertos ese día —el panorama de termales en la zona ha cambiado en los últimos años (ver recuadro más abajo).
Páramo de Murillo → Alto de Letras · ida y vuelta opcional
El Alto de Letras, a unos 3.677 m.s.n.m., es el punto más alto de todo el circuito y uno de los puertos de montaña más legendarios del país —considerado por muchos el ascenso pavimentado más largo del mundo, con cerca de 80 km de subida, y escenario histórico de la Vuelta a Colombia. Subes a conocerlo, te tomas la foto en la cima del páramo y sigues hacia Manizales. Lleva ropa térmica: allá arriba hace tanto frío como en Murillo.
Alto de Letras → Manizales · ~2.5 h
Recorrido de páramo entre frailejones, lava solidificada y miradores al volcán. Está pavimentada por completo desde 2023. Hasta el 30 de junio de 2026 esta vía tiene pico y placa ambiental que cambia cada fin de semana (incluye motos): verifica el dígito habilitado para tu fecha antes de salir. A partir del 1 de julio de 2026 la restricción por placa se levanta y la vía pasa a ser corredor nacional con nuevas reglas: límite de velocidad bajo (alrededor de 40 km/h), reductores y señalización para proteger la fauna del páramo. En cualquier caso, conduce despacio y no te detengas fuera de los miradores.
Manizales → La Pintada → Envigado · ~207 km · 4–5 h
Desde Manizales bajas al Eje Cafetero y tomas la autopista Conexión Pacífico hacia el norte, pasando por La Pintada, Fredonia, Amagá y Caldas hasta el Valle de Aburrá. Es vía moderna y pavimentada, con buen ritmo. La Pintada, sobre el río Cauca, es la parada clásica para refrescarse antes del último jalón a casa y cerrar el circuito en Envigado.
Termales en la zona: estado actual (importante)
Durante 2024, la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) ordenó la suspensión de actividades turísticas en los Termales de La Cabaña y los Termales de Aguas Calientes (El Sifón), por hallazgos de vertimientos de aguas residuales sin tratamiento, captación ilegal de agua e intervención de zonas protectoras de quebradas en el área amortiguadora del Parque Nacional Natural Los Nevados. Según reportes de prensa de 2025, ambos sitios permanecen cerrados de forma indefinida mientras los propietarios tramitan permisos ante las autoridades ambientales. No planifiques tu ruta asumiendo que vas a bañarte en estos termales: pregunta en Murillo por el estado actual antes de salir hacia el páramo, y si encuentras el acceso cerrado, respeta la medida — son zonas de páramo en recuperación.
Alternativa: Termales de Canaán
Algunos operadores de Murillo ofrecen recorridos hacia los termales de Canaán, por la vía destapada hacia el corregimiento El Bosque (ruta La Templanza, hacia Santa Isabel). Consulta en Murillo si está habilitado y si requiere vehículo 4x4 o caminata.
Alternativa: Villamaría (Caldas)
Cerca de la vía Manizales–Murillo, en Villamaría, operan los Termales El Otoño y Termales Tierra Viva: piscinas termales con servicios básicos de spa, como parada de regreso bajando hacia Manizales.
El páramo sigue siendo el atractivo
Aunque los termales estén cerrados, el propio trayecto Murillo–Alto de Letras–Manizales —frailejones, miradores, el volcán de fondo— sigue siendo uno de los grandes atractivos del circuito. Recórrelo con calma y respeta los límites de velocidad.
Ver el Nevado del Ruiz (importante para moteros)
El Nevado del Ruiz está a 5.321 m.s.n.m. y se mantiene en alerta Amarilla (nivel III): es un volcán activo con emisiones diarias de gas y ceniza desde su cráter Arenas, monitoreado por el Servicio Geológico Colombiano. Eso condiciona cómo y hasta dónde puedes acercarte.
Las motos no entran al parque
Dentro del PNN Los Nevados las motos están prohibidas. El único acceso autorizado es el sector Brisas (~4.100 m), y solo se llega hasta el Valle de las Tumbas. Si quieres entrar, deja la moto y sube en vehículo autorizado o tour.
Tarifas y servicios 2026
Entrada: $24.500 nacional adulto · $12.500 joven · $68.000 extranjero. Suma servicios ecoturísticos UTON ($22.000) y seguro obligatorio ($5.000). El ingreso es guiado.
Hasta dónde se sube
Por la alerta Amarilla, el recorrido llega máximo al Valle de las Tumbas (~4.450 m). Subir al cráter o al glaciar está prohibido. Consulta el estado del volcán en el SGC el mismo día.
La mejor vista, gratis
En días despejados verás la cima del Ruiz desde el propio parque principal de Murillo y desde varios miradores de la vía del páramo. Madruga: a partir de media mañana suelen entrar las nubes.
Documentación para ingresar al PNN Los Nevados (carné de vacunación, permisos, etc.) puede variar según el operador y la temporada. Verifica los requisitos vigentes directamente con Parques Nacionales Naturales de Colombia o con tu operador autorizado antes de planear el ingreso.
Qué hacer en Murillo
Murillo tiene para llenar al menos un día y medio: senderismo, páramo y arquitectura patrimonial. Planifica una noche para amanecer con el volcán despejado.
Casas de tabla parada
El casco urbano es un museo vivo de arquitectura andina: fachadas de madera vertical pintadas con colores vivos, herencia de los colonos paisas de 1872. El recorrido por las calles coloniales no toma más de 45 minutos.
Cascada El Silencio
Caída de agua de unos 35 metros en bosque de niebla, en el cañón del río Vallecitos. Suele hacerse como caminata guiada; lleva impermeable y calzado adecuado. Confirma el sendero con guías locales.
Artesanías de lana
Ruanas, cobijas y tejidos de lana de oveja criolla. En algunas casas del pueblo puedes ver el proceso de hilado y comprar directo a las artesanas. Es el souvenir más honesto del páramo.
Lagunas y cañones
El entorno tiene lagunas y cañones de origen glaciar y volcánico, como la Laguna Llorona y el cañón del río Lagunilla/Azufrado. Son caminatas de varias horas: ve con guía, ropa térmica e impermeable, y confirma con la alcaldía o guías locales qué senderos están habilitados, ya que algunas zonas tienen restricciones de acceso vigentes.
La vía del páramo como atractivo
El propio trayecto Murillo–Alto de Letras–Manizales es uno de los grandes atractivos: frailejones, miradores y el volcán de fondo. Recórrelo con calma, respeta el límite de velocidad (alrededor de 40 km/h) y no te detengas fuera de los puntos permitidos.
Café de altura
Murillo produce café de altura, conocido localmente como "Café Salinas". Varias fincas y cafeterías del pueblo lo sirven recién pasado — un buen ritual para entrar en calor antes de salir al páramo.
Dónde dormir
La recomendación Ridera es pernoctar en Murillo si quieres amanecer en el páramo y aprovechar las mañanas despejadas, o en Líbano si prefieres más servicios antes de subir.
En Murillo (casco urbano)
Hostal Pachanuna, Hostal Aquí Me Quedo, Casa Paraíso Murillo Tolima y Hostal Casa Galvez son opciones de hospedaje familiar cerca del parque principal, con agua caliente y wifi. Cuartos sencillos, ambiente cálido — ideal para llegar de noche con frío.
En Murillo (cabañas y glamping)
Stellarium Glamping y Villa Lore Glamping ofrecen domos/carpas con vista al páramo. Cabañas y Restaurante El Jardín combina alojamiento con comida en el mismo lugar — útil si llegas tarde y no quieres salir a buscar cena.
En Líbano
El Agrado Restaurante Cabañas es una opción de cabañas con restaurante propio, buena para hacer noche antes de subir el último tramo a Murillo si prefieres no llegar al páramo de noche.
Reserva con anticipación
La oferta de Murillo es pequeña (pueblo de pocos miles de habitantes, con un casco urbano reducido). En temporada seca y festivos se llena rápido. Confirma disponibilidad, precios y dirección exacta por teléfono o redes sociales antes de salir — la información de mapas online no siempre está actualizada.
Dónde comer en la ruta
En Mariquita encontrarás cocina tolimense para el almuerzo antes del ascenso (lechona, tamal, viudo de pescado del Magdalena). En Líbano, ambiente cafetero clásico y restaurantes de carretera sobre la vía principal — última opción de comida completa antes del páramo. En Murillo, los restaurantes alrededor del parque principal y hospedajes como Cabañas y Restaurante El Jardín o Sabores del Campo Restaurante sirven trucha, papa criolla y caldos calientes para combatir el frío del páramo. En la vía del páramo hacia Alto de Letras y Manizales, los puntos de comida son escasos y dependen de la temporada — pregunta en Murillo cuál parador está abierto ese día antes de salir, y lleva snacks y agua por si acaso.
Consumo de combustible
Estimaciones para el circuito completo (~500 km). Son cálculos aproximados: el rendimiento real depende de tu moto, tu peso, el viento y, sobre todo, del ascenso al páramo, que sube el consumo.
150 – 300 cc
Rendimiento aprox.: 35–45 km/galón.
Gasolina estimada: 11 a 14 galones.
Tanquea en Medellín, Líbano, Murillo, Manizales.
400 – 650 cc
Rendimiento aprox.: 50–65 km/galón.
Gasolina estimada: 8 a 10 galones.
Tanquea en Líbano, Murillo y Manizales o La Pintada.
650 – 900 cc
Rendimiento aprox.: 55–70 km/galón.
Gasolina estimada: 7 a 9 galones.
El páramo baja el rendimiento; no confíes en la autonomía máxima del tanque.
900 – 1300 cc
Rendimiento aprox.: 45–60 km/galón.
Gasolina estimada: 8 a 11 galones.
Ideal para el ascenso, pero pesada en las curvas del páramo.
Regla de oro: sal de Murillo con tanque lleno. Entre Murillo y Manizales (vía Alto de Letras, unos 80-85 km de páramo) no hay estaciones de servicio confiables.
Clima a lo largo de la ruta
28 °C – 35 °C
Calor seco al bajar al valle del Magdalena. Hidrátate. El contraste con el frío del páramo es uno de los grandes atractivos del circuito.
18 °C – 24 °C
Ascenso gradual, temperatura agradable para rodar. En Líbano ya se siente el fresco de la cordillera Central.
4 °C – 14 °C (de día) · hasta 0 °C en Alto de Letras
Temperatura de páramo; las noches en Murillo bajan a 4 °C, y en Alto de Letras puede acercarse a 0 °C, especialmente de madrugada. Ropa térmica, guantes y cuello obligatorios. La neblina puede ser densa, sobre todo en la tarde: planifica para no rodar el páramo de noche.
Equipamiento recomendado
Reglas de tránsito en la vía del páramo (actualizado)
Desde el 24 de octubre de 2024, la vía Manizales–Murillo tiene un pico y placa ambiental por placa, ordenado por el Tribunal Superior de Ibagué para proteger el ecosistema de Los Nevados (declarado sujeto especial de derechos por orden judicial). La restricción aplica todo el día, desde el sector de La Esperanza (Manizales) hasta Murillo, y el dígito habilitado cambia cada fin de semana — incluye motos. Esta medida sigue vigente hasta el 30 de junio de 2026. Si vas a hacer el circuito antes de esa fecha, consulta con anticipación el dígito de placa habilitado para tu fin de semana (lo publica la Concesionaria Alternativas Viales y medios regionales como La Patria).
El Tribunal de Ibagué ordenó levantar el pico y placa ambiental a partir del 1 de julio de 2026: el corredor pasa a ser vía nacional bajo manejo del Ministerio de Transporte y la concesionaria, sin restricción por placa, mientras se elabora un Plan de Manejo Integral de la vía. A cambio regirán reglas de conservación: límite de velocidad bajo (alrededor de 40 km/h), reductores y señalización para evitar atropellar fauna del páramo. En cualquier caso —antes o después del 1 de julio— para el motero la recomendación es la misma: conducir despacio, respetar los límites, parquear solo en las bahías habilitadas y no detenerse fuera de los miradores.
Recomendaciones Ridera
Resumen técnico
| Distancia total | ~500 km (ida ~240 km / regreso ~260 km) |
| Duración | 2 a 3 días recomendados |
| Dificultad | Media — clima de páramo y vía de montaña |
| Tipo de vía | 100% pavimentada |
| Altitud máxima del pueblo | 2.950 m.s.n.m. (Murillo) |
| Altitud máxima del circuito | ~3.677 m.s.n.m. (Alto de Letras) |
| Clima en destino | 4 °C – 14 °C de día / hasta 4 °C de noche en Murillo, cerca de 0 °C en Alto de Letras |
| Mejor época | Diciembre–marzo · Junio–agosto |
| Cilindraje mínimo | 150 cc en buen estado mecánico |
| Alerta del volcán | Amarilla (nivel III) — fuente SGC |
| Termales del Sifón / La Cabaña | Cerrados desde 2024 por orden de Cortolima — verificar estado actual en Murillo |
Murillo no es una parada en el camino. Es el destino que te recuerda por qué saliste en moto: el aire frío del páramo, el volcán al fondo y un pueblo que parece detenido en el tiempo.
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